Cuánto se gana haciendo delivery: la cuenta que la app no hace

Lucía llenó el tanque un martes, después de clases, y no anotó esos cuarenta dólares en ninguna parte.

Ella imparte segundo grado en una escuela de Kissimmee. Tiene treinta y cuatro años, con una deuda de tarjeta que arrastra desde la mudanza, y en febrero empezó a hacer delivery de comida tres o cuatro tardes por semana, unas diez horas. La app le muestra alrededor de quince dólares por hora. Ella hizo la cuenta una sola vez, al principio: diez horas, ciento cincuenta la semana, unos seiscientos cincuenta al mes. Con eso, se dijo, la tarjeta baja antes de diciembre.

Pero pasaron los meses y la tarjeta no bajó como esperaba. Y Lucía, que revisa los cuadernos de veintidós niños cada noche sin equivocarse en una suma, no encontraba el error en la suya.

El error estaba en el tanque. Y en las llantas, y en el aceite, y en la póliza que renovó en marzo sin relacionarla con las entregas. Esos cuarenta dólares del martes salieron de su cuenta corriente, no de lo que la app le depositó, así que nunca aparecieron restados en el mismo renglón. El dinero entraba por un lado y se iba por otro, y en el medio quedaba la sensación de estar ganando seiscientos cincuenta.

El mercado laboral se enfrió. En junio la economía sumó apenas 57,000 empleos y el desempleo quedó en 4.2%, según el reporte del Bureau of Labor Statistics. Ocio y hospitalidad, que en Florida es donde trabaja media comunidad, perdió 61,000 puestos en un solo mes. Hay 1.9 millones de personas que llevan veintisiete semanas o más buscando.

En ese cuadro, el ingreso extra deja de ser un capricho. En la encuesta de The Penny Hoarder a mil adultos con trabajo secundario, el 62% dice que lo mantiene como seguro por si pierde el empleo principal. Una cuarta parte de esos trabajos son transporte y entregas, igual que el de Lucía.

Y mientras eso pasaba, el gobierno reconoció por escrito que manejar se puso más caro.

El 1 de julio el IRS subió la tasa estándar de millaje, que es la cifra oficial de lo que cuesta operar un carro por milla, de 72.5 a 76 centavos. Está en el Announcement 2026-11. No lo hace casi nunca a mitad de año: la última vez fue en junio de 2022, y el motivo que da el propio anuncio es el alza del combustible. En Florida el galón de regular pasó de $2.82 en enero a $3.89 a mediados de julio. Este año, de hecho, hay dos tasas distintas según si manejaste antes o después del 1 de julio.

Setenta y seis centavos por milla. Esa cifra no es solo gasolina. El IRS la calcula juntando depreciación, mantenimiento, reparaciones, aceite, seguro y registro, y por eso, cuando la usas, ya no puedes descontar ninguno de esos gastos por separado.

Lucía nunca la restó. Casi nadie la resta, porque la app no la muestra.

Hagamos la de Lucía completa, con los números a la vista.

Diez horas por semana son unas cuarenta y tres al mes. A quince dólares la hora, que es la mediana bruta que reportan los conductores de delivery rastreados por Gridwise a nivel nacional, salen los seiscientos cincuenta que ella tenía en la cabeza. Ese es el número de la app.

Ahora el otro lado. Si en una hora recorre unas diez millas entre recoger, entregar y volver a la zona, y esto lo digo como supuesto y no como medición, porque nadie publica cuántas millas hace por hora quien reparte en Florida, entonces cada hora le cuesta setenta y seis centavos por diez. Siete dólares con sesenta. De los quince que entran, quedan siete y medio. En el mes, los seiscientos cincuenta se convierten en unos trescientos veinte.

La mitad se quedó en el carro.

Y eso todavía es antes de impuestos, porque el trabajo por cuenta propia carga con el 15.3% de Social Security y Medicare que un patrón normalmente comparte contigo. Esa es una conversación completa que merece su propia edición.

Hay algo más, y es el reloj. La app cuenta la hora desde que aceptas el pedido hasta que lo entregas. No cuenta los veinte minutos parada afuera del restaurante, ni las millas de regreso desde un reparto lejano, las que en el oficio llaman millas muertas: gastan gasolina y desgaste, no generan un centavo. Cuando divides lo que ganaste entre el tiempo real que estuviste disponible, y no entre el tiempo que la app decidió cronometrar, el número baja otra vez.

Siete dólares y medio la hora, en un estado donde el mínimo está en catorce y sube a quince el 30 de septiembre. Conviene decir esto con precisión: una contratista de plataforma no está cubierta por el salario mínimo, así que no hay incumplimiento de nadie. Es una referencia de poder adquisitivo, y sirve para ver qué compra esa hora.

Lo más duro es la otra comparación. Una maestra que empieza en el distrito de Osceola gana $49,500 al año sobre un calendario de 196 días de siete horas y media, que equivale a unos treinta y tres dólares con sesenta y siete por hora de contrato.

Su hora de salón vale más de cuatro veces su hora de volante.

Nada de esto significa que un trabajo secundario sea mal negocio. Significa que la ecuación tiene dos lados y casi todos miramos uno.

Del lado del ingreso hay poco que hacer: la tarifa la pone la plataforma. Del lado del costo hay bastante, y ahí se decide si el esfuerzo rinde.

Un trabajo que paga por hora o por servicio, sin que el carro sea el instrumento, se queda con casi todo lo que entra. Uno que aprovecha una habilidad que ya tienes, y por la que alguien pagaría a un precio que tú negocias, cambia la conversación entera. Uno que agrupa el trabajo en bloques largos y cercanos deja muchas menos millas muertas que uno que te manda por toda la ciudad detrás de pedidos pequeños. Y uno que te enseña algo que sube tu tarifa el año que viene está pagando dos veces, aunque hoy pague parecido.

Fíjate que ninguna de esas cuatro cosas depende de trabajar más horas. Dependen de qué le queda a la hora que ya trabajas.

Aquí está el criterio, y es más simple de lo que parece.

Un trabajo secundario que usa tu vehículo convierte un activo tuyo en efectivo de hoy. El carro pierde valor, se acerca a las llantas nuevas, a la transmisión, al momento de reemplazarlo. Mientras lo que entra cubre ese desgaste y deja algo encima, el negocio funciona. Cuando lo que entra apenas cubre el desgaste, dejaste de ganar dinero y empezaste a adelantártelo, y la factura llega después, entera y de golpe, el día que el mecánico da el diagnóstico.

La señal es la resta: lo que la app te depositó este mes, menos las millas que manejaste multiplicadas por setenta y seis centavos. Si ese número es chico, no es que estés trabajando poco. Es que el carro está cobrando primero.

Lucía la hizo en marzo. Siguió manejando dos meses más, porque necesitaba el dinero y porque la deuda no espera, pero ya sabía cuánto valía cada tarde. En junio empezó a dar clases particulares de lectura los sábados por la mañana, a familias del mismo vecindario, sin carro de por medio. Menos horas, y le queda más.

No cuento esto para decirte que dejes de manejar. Lo cuento porque es una decisión a tomar con el número delante.

Si tu carro, tus millas, tu deuda y tus horas dan otro resultado, ese resultado puede decir perfectamente si te conviene seguir o no. Pero hasta que no lo saques, la app va a seguir mostrándote solo la mitad buena de la cuenta.

El IRS también subió la tasa de millas médicas. Junto con la de negocios, la tasa para viajes médicos y mudanzas de militares en servicio activo pasó de 20.5 a 23.5 centavos por milla desde el 1 de julio. Si manejas mucho a citas médicas y detallas deducciones, ese renglón cambió a mitad de año.

La gasolina volvió a moverse. El promedio nacional de regular rondaba los $3.94 por galón a mediados de julio, según AAA, frente a $3.16 un año antes. El alza responde en buena parte a la tensión en el estrecho de Ormuz. Si tu trabajo depende del tanque, este es el renglón que más se movió en tu presupuesto este verano.

Asegurar un carro en Florida sigue siendo de lo más caro del país. Una póliza de cobertura completa promedia alrededor de $311 al mes en el estado, según el reporte de ValuePenguin, más del 50% por encima del promedio nacional. La noticia buena es que varias aseguradoras presentaron bajas de tarifa este año tras una década de subidas, lo que hace de este un buen momento para pedir cotizaciones antes de que te toque renovar.

Vivir solo en Orlando cuesta unos $2,652 al mes. Es la estimación de la calculadora de salario digno del MIT para el área metropolitana de Orlando-Kissimmee-Sanford, y sirve como vara para medir cuánto de tu ingreso total, principal más secundario, se va solo en existir.

Los números de esta edición son públicos y están al pie. Los de Lucía son un ejemplo construido con cifras verificadas, no una persona real, y el cálculo de millas por hora es un supuesto declarado, no una medición.

Nada de lo que leíste es una recomendación sobre tu caso. Esto es educación financiera general. Para tu situación de impuestos, consulta a un preparador o contador; la deducción de millaje tiene reglas que dependen de cómo declares.

Si esta edición te sirvió, reenvíasela a quien esté manejando esta semana sin haber hecho la cuenta.

Yasser Fernández · Autopista Financiera

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Disclaimer: Yasser Fernández es abogado de formación, aunque no ejerce la abogacía en Estados Unidos. Esta edición es información general con fines educativos, no asesoría legal, migratoria ni financiera para tu caso particular. Las leyes y las guías que se citan pueden cambiar, y este tema en concreto sigue en movimiento. Para una decisión sobre tu situación específica, conviene revisarla con un profesional que conozca tu caso.

Fuentes: Internal Revenue Service, Announcement 2026-11, Internal Revenue Bulletin 2026-29 (tasas revisadas de millaje, vigentes desde el 1 de julio de 2026) .- Internal Revenue Service, Notice 2026-10 (tasas originales de 2026 y componente de depreciación) .- Internal Revenue Service, Publication 463 (qué gastos sustituye la tasa estándar) .- Internal Revenue Service, Topic No. 554 (impuesto de trabajo por cuenta propia) .- Bureau of Labor Statistics, The Employment Situation, junio de 2026 .- Bureau of Labor Statistics, Occupational Employment and Wage Statistics, área metropolitana Orlando-Kissimmee-Sanford .- School District of Osceola County, contrato de empleados instructivos 2025-26 .- Florida Department of Commerce, salario mínimo estatal .- U.S. Energy Information Administration, precios semanales de gasolina; AAA, promedios nacionales .- Gridwise, reporte de ingresos de conductores de delivery (publicado en 2026 con datos de actividad de 2025) .- The Penny Hoarder, encuesta de trabajos secundarios 2026 (1,000 adultos, febrero de 2026) .- MIT Living Wage Calculator, área metropolitana de Orlando-Kissimmee-Sanford .- ValuePenguin by LendingTree, State of Auto Insurance 2026